Beaufort d’été ou Beaufort : quelles différences et lequel choisir ?

Roi des fromages savoyards, le Beaufort AOP se décline en deux grandes variétés distinctes, en fonction de sa période de fabrication. Le Beaufort d’été et le Beaufort – souvent surnommé Beaufort d’hiver – présentent des différences notamment en matière de goût, de couleur ou de texture.

Caractéristiques des deux fromages, mois de production, conseils de dégustation et de conservation : retrouvez tout ce que vous devez savoir sur le Beaufort et le Beaufort d’été, et lequel choisir en fonction de vos préférences.

Le Beaufort d’été

Le Beaufort d’été est produit entre le 1ᵉʳ juin et le 31 octobre, période à laquelle les vaches de race Tarine et Abondance paissent librement dans les prairies d’altitude, au-dessus de 1500 mètres.

Dans les alpages savoyards, durant l’été, les bovins bénéficient d’une alimentation exceptionnellement riche et variée. Pour preuve, on dénombre plus de 130 espèces végétales au mètre carré.

C’est cette flore alpine unique qui confère au lait, et par conséquent au Beaufort d’été, ses caractéristiques remarquables :

• une pâte plus jaune, témoignant de la richesse du lait d’alpage ;
• un goût plus fruité et complexe ;
• des arômes prononcés qui se développent pendant l’affinage.

La richesse aromatique du Beaufort d’été en fait un produit apprécié des connaisseurs. Après son affinage minimal de 5 mois, ce fromage savoyard d’exception est donc disponible en magasin à partir de novembre pour être dégusté tout au long de l’hiver.

Le Beaufort

Le Beaufort – parfois surnommé Beaufort d’hiver bien qu’il ne s’agisse pas d’une appellation officielle – est quant à lui produit entre le 1ᵉʳ novembre et le 31 mai. Pendant ces quelques mois, les vaches Tarine et Abondance restent abritées dans les étables, où elles sont principalement nourries au foin récolté durant la saison estivale.

Cette alimentation plus homogène permet de fabriquer un fromage aux caractéristiques différentes que son homologue d’été, à savoir :

• une pâte plus claire, de couleur ivoire ;
• un goût plus doux et délicat ;
• des arômes lactiques pleins de fraîcheur ;
• la possible présence de cristaux de sel après un long affinage.

Le Beaufort produit durant l’hiver convient parfaitement aux palais préférant des saveurs moins prononcées. Ce fromage se montre idéal pour profiter de délicieux plats savoyards, comme la fondue, où sa fonte onctueuse reste particulièrement appréciée.

Le Beaufort Chalet d’Alpage

Le Beaufort Chalet d’Alpage ne représente qu’une petite partie de la production estivale avec moins de 10 000 meules par an. Fabriqué deux fois par jour, entre juin et octobre, ce fromage répond à des critères très précis :

production au-dessus de 1500 mètres d’altitude ;
utilisation du lait chaud de la traite qui doit provenir d’un seul troupeau ;
fabrication en chalet d’alpage.

Cette méthode traditionnelle confère au Beaufort Chalet d’Alpage un caractère unique avec :

• une pâte de couleur plus prononcée ;
• des arômes intenses et complexes ;
• un goût plus affirmé qui se développe longuement en bouche.

Représentant moins de 10% de la production totale, le Beaufort Chalet d’Alpage fait figure de produit rare et d’exception pour les amateurs de fromages.

Comment déguster le Beaufort selon la saison ?

Que vous fassiez le choix d’un Beaufort d’été ou produit durant l’hiver, voici quelques conseils de dégustation qui vous permettront de profiter pleinement des saveurs du célèbre fromage savoyard.

Affinage

S’il convient de respecter une durée minimale de 5 mois, l’affinage optimal du Beaufort se situe entre 7 et 12 mois. N’hésitez pas vous montrer curieux et à goûter des fromages d’âges différents afin de trouver celui que vous préférez.

Conservation

Il est recommandé de conserver votre Beaufort dans son emballage, au frais. Veillez à sortir le fromage du réfrigérateur, 30 minutes avant la dégustation, afin qu’il exprime parfaitement tous ses arômes.

Accords mets et vins

Pour sublimer le Beaufort d’été, optez pour un vin blanc, comme un Chignin Bergeron ou une Roussette de Savoie, dont les notes minérales et fruitées s’accordent parfaitement avec les arômes complexes du fromage.

Pour le Beaufort produit durant l’hiver, préférez un Apremont ou un Crépy, des vins de Savoie à la fraîcheur délicate, qui s’harmonisent avec la douceur du fromage.

Où acheter votre Beaufort ?

Vous avez envie de déguster du Beaufort ou d’autres fromages de Savoie ? La Coopérative Laitière de Moutiers vous accueille dans l’un de ses magasins situés partout en Savoie :

• Moutiers ;
• Albertville ;
• Ugine ;
• Aix-les-Bains ;
• Bozel ;
• Chambéry ;
• Champagny en Vanoise ;
• Courchevel 1300 (Le Praz) ;
• Courchevel 1650 ;
• Les Ménuires Bruyères ;
• Les Ménuires Croisette ;
• Méribel Entrée station Mussillon ;
• Méribel Centre station ;
• Pralognan-la-Vanoise ;
• Val Thorens ;
• Valmorel.

Sur place, vous aurez l’occasion de découvrir une large sélection de fromages, de vins et de produits de Savoie. Vous habitez loin ? Vous pouvez bénéficier d’un service de livraison à domicile et d’une livraison offerte en Chronofresh afin de profiter de toutes les saveurs savoyardes directement chez vous.